Na skrajnem jugovzhodu Francije, tik ob meji z Italijo, se skriva čarobno mestece po imenu Menton, pogosto poimenovano tudi “biser francoske riviere”. Če spadate med tiste, ki si želijo, da se sončni dnevi nikoli ne končajo, ste našli svoj raj.

Čeprav ga mnogi obiščejo poleti predvsem zaradi turkiznega morja, pozimi pa znamenitega festivala limon, je prav jesen tisti čas, ko Menton zaživi v popolnoma drugačni luči. Mirnejši, bolj avtentičen in v barvah, ki ustvarjajo skoraj filmsko kuliso.

Predvsem pa obdan s sončnimi žarki, ki so v tem delu Evrope še posebej vztrajni.

Kjer se Francija in Italija srečata

Menton je čudovit preplet francoskega šarma in italijanskega temperamenta. Njegove ozke tlakovane uličice in pastelno obarvane hiše ustvarjajo občutek, kot da se je čas ustavil. Sprehod po ličnih trgovinicah razkriva tipične francoske dobrote – trda mila, parfume in dišečo sivko. Ob tem pa lahko najdete še ročno izdelane spominke, elegantne modne dodatke in lokalne kulinarične specialitete, ki utrip mesta naredijo še toliko bolj očarljiv.

Za mnoge turiste Menton ni tako očitna izbira kot mondena Nica ali filmski Cannes, zato ni čudno, da ga nekateri imenujejo tudi “najbolj varovana skrivnost francoske riviere”. Njegova privlačnost tiči v tem, da ustvarja občutek intimnega, a obenem živahnega mesta, kjer vsak kotiček skriva svojo zgodbo. 

Sprehod skozi zgodovino

Zgodovinske knjige Menton prvič omenjajo leta 1262, vse tja do 18. stoletja pa je spadal pod kneževino Monako. Mesto je kljub vplivu Monaka imelo svoj samoupravni status in tako razvilo edinstveno kulturo, ki še danes odraža mešanico francoskih in italijanskih vplivov.

Menton je prav zaradi svojega zanimivega zgodovinsko-kulturnega ozadja navdihoval mnoge umetnike in pisatelje. Slikarji so pogosto obiskovali mesto, da bi ujeli njegovo edinstveno svetlobo in čudovite barve Azurne obale, pisatelji pa so se sem zatekali zaradi miru in sredozemskega vzdušja. 

Njegovemu sredozemskemu čaru pa se niso mogli upreti niti najpremožnejši. V 19. stoletju je Menton namreč postal priljubljena destinacija za bogate evropske družine, ki so se tja zaradi blagodejne sredozemske klime predvsem rade odpravile pozimi. Mesto je tako redno gostilo angleške in ruske aristokrate, ki so gradili vile in parke, številni od teh pa so ohranjeni še danes.

Očarljivost, ki je ne pozabite zlahka

Menton je danes pravo vizualno doživetje. Barvite hiše, ki se vzpenjajo po pobočjih in nežno objemajo peščeno plažo v obliki polmeseca, so paša za še tako zahtevne oči. Spominjajo na italijanske Cinque Terre, a s francoskim šarmom. 

S približno 30.000 prebivalci mesto ohranja prijetno intimno vzdušje, kjer se čas premika počasneje in kjer vsak kotiček vabi k sproščenemu sprehodu ali posedanju ob kavi na trgu. V primerjavi z živahno Nico, kjer prebiva skoraj pol milijona ljudi, Menton ponuja intimnejši stik z mediteranskim življenjem, barvitostjo arhitekture in lokalno kulturo.

Menton pa ne slovi zgolj po svojih barvah, ampak je zelo dobro znan še po dveh stvareh: po soncu in limonah. Je namreč francosko mesto z največ sončnimi dnevi v letu. Pohvali se lahko s približno 300 dnevi brez oblačka.

To je torej še razlog več, zakaj je obisk tega čudovitega mesta odlična izbira tudi jeseni.

In potem so tu še mentonske limone

Prvi nasadi citrusov so se na tem področju pojavili že v 15. stoletju. Mesto je tako kmalu postalo znano po pridelavi limon, pomaranč in drugih agrumov, ki so jih izvažali po vsej Evropi. Na to bogato dediščino so zelo ponosni, zato se vsako leto v mesecu februarju odvija “Fête du Citron” ali Festival limon. Menton takrat postane še večja paša za oči, praznuje pa lokalno tradicijo in pridelke. Nič čudnega torej, da se ga je prijelo še ime “prestolnica limon”. 

Zaradi edinstvenega mikroklimatskega okolja – blagih zim, obilice sonca in zaščite pred ostrimi vetrovi – limonovci uspevajo bolje kot kjerkoli drugje. Njihovi plodovi so zaradi omenjenih pogojev izjemno sočni in sladki, njihova pokušina je tako prav posebna izkušnja.

Motiv limon je tako prisoten povsod po mestu, še posebej pa v trgovinah, namenjenih turistom. Obiskovalca hitro zagrabi nakupovalna mrzlica, saj so butiki izjemno lično urejeni. Brez dvoma se domov še nikoli niste vrnili s toliko barvitimi pridobitvami za spomin.

Kaj početi v Mentonu?

Za nekatere bo morda že sam sprehod po Mentonu in uživanje v njegovem šarmu čisto dovolj. Če pa želite izkoristiti vsak trenutek tega francoskega bisera, so tukaj naši predlogi za najbolj zanimive aktivnosti.

1. Raziskujte staro mestno jedro

Mentonovo staro mestno jedro je pravi labirint ozkih, strmih uličic, ki pričajo o bogati zgodovini mesta. Med sprehodom se ustavite na trgu Saint-Michel, kjer se nahaja čudovita baročna cerkev sv. Mihaela. Občudujte arhitekturne mojstrovine, ki jih je oblikoval Charles Garnier. Obiščite lokalne trgovinice ali zavijte v omamno dišečo pekarno s pravimi francoskimi poslasticami.

2. Obiščite botanični vrt

Zaradi blagodejnega mediteranskega okolja Menton ponuja številne čudovite vrtove. Njihov obisk je prava paša za oči, saj skrivajo bogato zgodovino, ki sega vse do 18. stoletja. Prav zaradi milega podnebja in privlačnosti mesta kot zimske rezidence so botaniki, zlasti angleški, v mesto prinesli tropske in subtropske rastline, ki so se tukaj čudovito prijele.

3. Sprehodite se po Rue Saint-Michel

Rue Saint-Michel je očarljiva peš cona, obdana z lepimi stavbami, limonovci, prijetnimi kavarnami, čokoladnicami, vinskimi bari in butičnimi trgovinami. Čeprav je nekoliko turistična, je sprehod po tej ulici zelo prijeten in ponuja pravi utrip mesta.

4. Skočite v čudovito (a jeseni že mrzlo) turkizno obarvano morje

Jeseni morje na francoski rivieri ni več tako prijetno kot pozno spomladi ali poleti, a za pogumne duše tudi to ni ovira. Če niste preveč zahtevni glede temperature morja ali vam skok v mrzlo morje ne predstavlja prevelikega problema, je jesensko plavanje lahko prav poseben užitek. Obalo boste imeli skoraj zase, sonce je še vedno prijetno toplo, vzdušje pa bolj mirno in intimno kot v vročih poletnih mesecih.

5. Uživajte na sprehodu po obmorski promenadi

Menton ponuja peščeno plažo v obliki polmeseca, katere del je tudi marina. To je idealno mesto za sprostitev ob sončnem zahodu ali kot izhodiščna točka za pokušino lokalnih morskih dobrot ob obali.

Menton v jeseni nosi poseben čar

Francoska riviera je v vsakem letnem času odlična ideja, še posebej priljubljena je pomladi in poleti. A to že vemo. Zakaj se za izlet v eno najbolj očarljivih obmorskih mestec Evrope odločiti prav v jesenskih mesecih?

Menton je jeseni tišji, bolj intimen in zato še bolj očarljiv. Temperature ostajajo prijetne, množice turistov se umaknejo, ulice pa zadišijo po pravem mediteranskem življenju. To je čas, ko lahko zares začutite utrip mesta in odkrijete, zakaj so ga umetniki in pisatelji poimenovali “raj na zemlji”.

Idealno izhodišče za raziskovanje francoske riviere z vlakom

Menton predstavlja tudi idealno izhodišče za dnevne izlete v najbolj priljubljene kotičke azurne obale. Svoji butičnosti navkljub se lahko pohvali s kar dvema železniškima  postajama. To sta Gare de Menton, ki je glavna postaja v zahodnem delu mesta in Menton-Garavan, postaja, ki je bližje italijanski meji. Je tudi zadnja francoska postaja pred italijansko mejo.

Obe sta dobro povezani z mestnim središčem in omogočata preprosto potovanje do različnih destinacij po obeh straneh meje.

V Monaku ste tako lahko v manj kot 10 minutah, v Nici v manj kot 30 minutah, v Cannesu v uri in 20 minut. Na italijanski strani si lahko ogledate mesteci Ventimiglia, ki je oddaljeno približno 11 minut, in Sanremo, do katerega vlak vozi približno 38 minut.

Po vrnitvi z dnevnih izletov vam še vedno ostane dovolj časa za sproščen sprehod po mestnem jedru, obisk lokalnih butikov in sproščeno večerjo, medtem ko se mesto ovije v toplo jesensko svetlobo. 

Kljub vrvežu modernega sveta je Menton ohranil svoj sredozemski šarm. Trgi, tržnice, barvite hiše in čudoviti botanični vrtovi so ohranili duh preteklosti, sodobni obiskovalci pa še vedno lahko občutijo zgodovino mesta na vsakem koraku.

Če iščete pobeg, ki združuje barvitost, toplino in pridih romantike, je Menton popolna destinacija za jesenski oddih. Mesto, kjer se srečata francoska eleganca in italijanska lahkotnost, vas bo zagotovo očaralo. Morda celo prepričalo, da se boste vanj vračali vedno znova v vseh letnih časih.

Foto: Pexel, Instagram